сойти с ума так легко, надо лишь шагнуть за грань мира...
Пролог.
Тени от костра складывались в немыслимые узоры на стенах пещерки, одной из множества таких же разбросанных по округе. Это полуподземное поселение недалеко от Института Обороничества, где исследовались и обучались оборотни со всего света, негласно считалось культурным и научным центром мира оборотней. Но здесь жили и люди, в надземной части города были построены деревянные дома для тех, кто никогда не будет зверем. В этой же пещерке старая волчица приглядывала за малышами. Среди них были как оборотни, так и обычные дети. Именно здесь как нигде было заметно единение людей и оборотней, которые еще только столетие назад боялись и ненавидели друг друга. Теперь глядя как, самозабвенно, играют полугодовалые волчата и пятилетние дети, как семилетняя девочка повязывает бант почти взрослой самке леопарда; трудно себе представить, что ни так давно они считались если не заклятыми врагами, то старыми недругами уж точно…
Серая волчица, завернутая в теплый плед, посмотрела на котенка снежного барса, старательно привлекавшего её внимание. Котенок выделялся на фоне других, не смотря на полночно-черный окрас шерсти, это был снежный барс, такого окраса у снежных барсов в природе не встречается волчица, знала только одного оборотня, чьим зверем был черный ирбис – полу мистическое животное, Блэк. Сын? Нет, скорее внук:
– Я тебя внимательно слушаю, ты очень похож на своего деда, ведь Блэк твой дедушка?
– Да, и скоро я стану таким же известным!
– Ну, зачем же, разве ты не знаешь, что прежде чем стать известным он многое сделал и не все из этого по плечу маленькому котенку,- она оскалилась в мимолетной улыбке. Тут их разговор прервало появление красно-бурой волчицы.
– Тень, ты не видела…, - она заметила котенка и уставилась на него обвиняющим взглядом,- вот эту наглую кошачью морду!
Тень не удержалась, и фыркнула, наверно, если бы волки могли смеяться, она бы рассмеялась.
– Монти, мне помнится только одна кошачья морда, да еще и наглая, и звали его Блэк…
– Так это и есть Блэк, т.е. не наш Блэк, просто его,- кивок в сторону притихшего котенка,- назвали в честь деда, а если учесть, что их звери похожи как две капли воды, другого имени и не просится.
– Что ж, тогда он согласиться послушать с чего все началось, Монти ты мне не поможешь?
Глава 1. Стая.
По зимнему лесу несется зверь, под серебристо-белой жесткой шерстью перекатываются стальные мышцы. На много миль вокруг нет ни одного поселения. Сторонний наблюдатель решил бы, что по свежевыпавшему снегу бежит вожак волчьей стаи. Но если кому-нибудь пришло в голову, подойти к нему поближе, на вас бы смотрели серовато голубые, человеческие глаза. Возможно такие же глаза у вашего соседа, живущего, напротив…
Вожак поравнялся с моим убежищем, дальше путь мы продолжили вместе. Спустя четыре мили к нам присоединилась бурая, поджарая волчица. Со стороны это было похоже на воссоединение волчьей стаи, но это не совсем так…да мы – стая, потому, что мы – оборотни…
Треск веток и громогласный «Мяу» прервали раздумья серой как полуденная тень волчицы.
― Р-р-р, Блэк! Еще раз так пошутишь, и одним барсом на земле станет меньше!
(Для тех, кто слаб в биологии оборотней, поясню: оборотни, будучи в звериной форме общаются по средствам телепатии. Авт.).
― Да ладно, Тень, не будь такой нудной!
Теперь, когда все в сборе я нас представлю:
Начну, пожалуй, с себя любимой в стае меня зовут Тень, мой зверь – волчица, такая серая, неприметная; за это собственно меня так и прозвали. Дальше….
Вот эта наглая кошачья морда – Блэк, почему «Блэк»? А как еще обозвать черного барса? Правда сам он себя считает ирбисом, но как говорится у каждого свои тараканы
Вожак, ну что тут скажешь.., нет, не подумайте, но вовсе не наш вожак, просто, когда вы видите серебристо-белого волка раза в два больше своих собратьев, что первое приходит на ум? То-то же…
И, наконец, Монтикора, за взрывной характер и буровато-красный оттенок шерсти…
Да-да вы совершенно правы это не наши настоящие имена, но когда ты разительно не похож на окружающих, они начинают тебя бояться и… ненавидеть, а от ненависти до убийства совсем немного…
***
Упс, пока я отвлекалась на представления, Блэк перешел от слов к рукоприкладству точнее к зубоприкладству, т.е. вцепился в мой хвост!
– Ай-я-ай!, - уф, отпустил, эй! А чего он пятится? И кто рычит? Что, я? А…ну ладно… – Чувствую, сейчас кто-то огребет…Ты куда? Ну, погоди, догоню ведь, хуже будет!
Ну, кто сказал, что барсы ужасно не поворотливы. Явно не тот, кто знает Блэка.
И конечно Вожак не остался в стороне:
– Вы когда-нибудь успокоитесь, а? Хотя, что я спрашиваю…. Мало вы в прошлый раз повисели над пропастью…
Если не догоню за этим поворотом, плюну на все и поверну обратно! Та-ак, поворот, а что это он встал-то?
– Поберегись!,- да спина барса не отличается особой мягкостью особенно с разбегу…
– Уф, кажется, пронесло!
Посмотрим, что так напугало нашу кису. Эмм, вода и лед, лед и вода, ясненько, водобоязнь на лицо или на морду, это кому как…
– Я их нашла-а!
О Монти летит на всех порах.….. Эх, ребра мои ребра. И почему у меня такое чувство, что мы сегодня все же искупаемся?
Вожак влетает с разбегу во всю честную компанию. В результате чего на берегу, он остается в гордом одиночестве. А остальные в живописном беспорядке располагаются на льду. Раздается треск, Блэк уходит под воду. Тень скатывается следом, но Монтикора хватает подругу за шкирку и вытаскивает на более или менее твердый лед.
– Никто не знает, барсы умеют плавать?
– Очень актуальный вопрос, Вожак!
Ну, Монти как всегда была язвой, хоть и права по большей части. Плеск воды привлек наше внимание. На краю полыньи стояла… девушка, бледная кожа черные волосы, спускающиеся ниже талии, платье длинное тоже черное и короткий полушубок, подозрительно смахивающий на шкуру снежного барса. Да-а, дела, вампир собственной персоной, не часто такое увидишь. На вытянутой руке она держала Блэка, тот пока еще не очнулся, вода ему вряд ли пошла на пользу. Из-за туч вышла луна и осветила довольно комичную картину, посудите сами: На лесном озере в такой глуши что наверно и на карте не найдешь возле полыньи девушка в длинном платье, подходящим больше для светского раута, чем для прогулок по дикому лесу; трое волков глядящих на неё как баран на новые ворота. Разве что пасть не разинули; и безвольно болтающийся на вытянутой руке девушки барс, при чем девушка не выказывала ни малейшей усталости. Блэк зашевелился, но, заметив, что все еще находится в опасной близи от воды замер. Вампиресса приподняла подол платья, и легко преодолев расстояние до берега, аккуратно положила, начавшего уже дрожать Блэка на землю.
– Осторожней надо, еще только Ноябрь лед хрупкий. Я живу неподалеку, можете обсохнуть и отдохнуть у меня, если конечно оборотни не боятся водить знакомства с вампирами. Меня зовут Ксю,- последнюю реплику Вампиресса бросила через плечо, и пошла дальше, не оборачиваясь. Мы переглянулись и последовали за ней, все равно Блэку надо высушиться, да и я вымочила задние лапы до того, как Монти меня вытащила.
Глава 2. Лесной дом.
Через пару минут они вышли на поляну. Там стоял старый лесничий домик, нет, не так Старый лесничий домик. Как это потемневшее от времени деревянное сооружение еще не рассыпалось в пыль одному Богу известно. Поднявшись по скрипучим ступеням, Монти и Тень вошли в натопленное и довольно-таки уютное помещение. Справа в русской печке весело потрескивал огонь, в центре стоял дубовый стол с лавкой, а в левой стене был, занавешенный тяжелой шторой дверной проем, ведущий в соседнюю комнату.
Раздался оглушительный треск и в дом влетели Вожак с Блэком, покрытые снегом и щепками в равной степени. Следом не торопясь, вплыла хозяйка дома.
– Крыльцо будете чинить оба! - задорный оскал Блэка разом потускнел. Видно очередная его шутка прошла не совсем удачно.- Располагайтесь, у вас есть еще пара часов до обращения, а я пойду, найду вам что-нибудь из одежды.
Когда оборотни остались одни, а Блэк развалился на печи, отогреваясь после купания в проруби. Как-то сама собой всплыла тема: о странном появлении вампира в этих краях, и ее поразительной осведомленности.
– А я еще раз повторяю, что она не могла просто так здесь оказаться! Высший Вампир в нашей глуши! Это абсурд!
– Блэк, а с чего ты взял, что она высшая?
– С того, что когда ты своей тушей проломил крыльцо, она осталась висеть в воздухе! И даже не заметила этого! Кто еще может применять левитацию, не моргнув глазом, из-за такой ерунды?
Повисло тягостное молчание. Никто не хотел признаваться, но все нутром чувствовали, что Ксю не так проста, как кажется. Все кто живет на оборотной стороне жизни, среди вампиров оборотней и шаманов знали, что даже милый безобидный малыш, может оказаться самым опасным противником.
– Значит надо узнать, что ей от нас нужно,- Тень редко предлагала, что-то простое, и никогда просто так. Монти оскалилась.
– Зная тебя, предположу, что план уже есть?
И план был. Спустя час, уже в человеческом облике, облаченные в вещи, любезно предоставленные Вампирессой, они разделились. Блэк с Вожаком, как и было, обещано, пошли чинить крыльцо, и осмотреть окрестности, дабы узнать, как вампир здесь мог оказаться. Монти нацепив любопытную мину, шаталась по дому, залезая везде. А Тень отвлекала внимание хозяйки от остальных, засыпая ту вопросами.
-
-
03.07.2007 в 17:12-
-
03.07.2007 в 20:01